Память Марии Египетской в Православной церкви празднуется трижды в год. Во-первых, это всегда 14 апреля по новому стилю, а по юлианскому календарю 1 апреля. Во-вторых, четверг пятой недели Великого поста.
На утренней службе в этот день читается ее житие и исполняется полностью канон Андрея Критского, который мы слушали в первую неделю по частям. Служба получила название «Стояние Марии Египетской». И, наконец, следующее за ним воскресенье. Внимательный читатель нашей газеты сразу сделает вывод, что в этом году все три празднества выпадают на эту «ЛК»-неделю. Более того, как раз в день выхода номера, который вы сейчас держите в руках, отмечается ее память, так сказать, сконцентрировано – это и 14 апреля, и четверг пятой великопостной недели.
Как человек приходит к Богу? Путей множество. Самый распространенный, к сожалению, когда тебя в церковь приводит горе, когда нужны утешение и поддержка. Другой путь характерен для интеллигенции, обычно научно-технической: углубляясь в изучение астрономии, например, или физики, человек понимает, что такой гармоничный мир не может быть не создан, не может родиться в результате случайного взрыва. Третий приходит в церковь за знаниями, которых он в силу определенных и всем нам хорошо известных социально-политических причин был лишен. Четвертый… пятый… У каждого свой путь к Богу. Но бывает и так: вдруг, без каких-то видимых причин, в одночасье человек бросает прежний образ жизни и отдается подвижничеству. Просто Господь Сам избранных Своих призывает.
Примерно так было и с преподобной Марией Египетской. Она родилась в Египте в V веке. В 12-летнем возрасте бежала из дома в Александрию. Этот великий город был славен в древности не только своей культурой и наукой. Как и во всяком крупном порту, здесь процветал разврат. А в столь нежном возрасте Мария покинула дом не для изучения философии. 17 лет она предавалась безудержному и ненасытному распутству. Приобрела этим печальную известность. Казалось, что всякая надежда на спасение грешницы потеряна. Но пути Господни неисповедимы, и милосердие Его безгранично.
И вот однажды вместе с паломниками она отправляется в Иерусалим на праздник Воздвижения Креста. Нет, момент прозрения еще не наступил. Ей просто хотелось чего-то новенького. С людьми благочестивыми, коими в большинстве своем были паломники, она еще профессионально не общалась. Наконец, корабль прибыл в Святую землю. В Иерусалиме Мария вместе со всеми пошла в храм. И вот тут начинаются чудеса. Какая-то неведомая сила не давала ей войти в церковь, несколько раз Мария пыталась это сделать, но дальше дверей ее что-то не пускало. Так и осталась стоять на паперти. Взгляд случайно падает на икону Богородицы. И тут наступает прозрение. Грешница понимает, кто запрещает ей войти в храм. Ее собственные грехи.
Долго она молилась, долго просила позволения увидеть Крест, на котором был распят Христос. Наконец, ей показалось, что ее молитва услышана. Робко она подошла к входу. Наверно, остановилась, боясь сделать шаг. Но все-таки решилась… И, новое чудо! – беспрепятственно вошла в церковь. И увидела там Крест, и поняла (обратите внимание, во второй раз за один день) очень важную вещь.
Вам, наверное, интересно узнать, что. Но я хочу сделать маленькое отступление, не только ради интриги. Вряд ли на протяжении последних 17 лет Мария крепко задумывалась. Она жила только телом. А тут в Святом городе, на пороге храма, она начала еще и д у м а т ь о Боге, о своих грехах. А это уже из категории духа.
И она поняла, увидев Крест Господень, что Христос может простить каждого. Но для этого ему самому нужно сделать усилие, шаг к Нему. Вышла вновь Мария на паперть и стала просить Богородицу, чтобы Та указала ей путь к покаянию. В третий раз за этот день она сделала вывод. Теперь она поняла, что для прощения греха мало только раскаяться, это прощение нужно заслужить. И вот Мария слышит далекий таинственный голос: «Мария! Если перейдешь за Иордан, то обретешь блаженный покой».
Сорок семь лет провела в Иорданской пустыне Мария в полном одиночестве. Первые семнадцать она терпела искушения, с которыми боролась все это время.
«Когда я принималась за пищу, я мечтала о мясе и вине, какие ела в Египте; мне хотелось выпить любимого мною вина. Будучи в миру, много пила я вина, а здесь не имела и воды; я изнывала от жажды и страшно мучилась. Иногда у меня являлось очень смущавшее меня желание петь блудные песни, к которым я привыкла. Тогда я проливала слезы, била себя в грудь и вспоминала обеты, данные мною при удалении в пустыню».
Но все рано или поздно заканчивается. После этого страсти оставили ее. Последние тридцать лет она жила в состоянии душевного покоя. Так бы о ней мы и не узнали, «не будь на то Господня воля», как писал М. Ю. Лермонтов. За два года до смерти с ней случайно (а случайность – это скрытая закономерность) встретился авва Зосима, монах Иорданского монастыря. В его обители была традиция – в Великий пост уходить в пустыню для уединенной молитвы.
Встреча с подвижницей поразила монаха. Мария рассказала ему всю свою жизнь. Это была ее первая исповедь. Второй раз встреча их была короткой. Авва смог навестить ее лишь в Великий четверг. Увидели друг друга они, находясь на разных берегах Иордана. Мария перешла реку по воде и причастилась специально для этого принесенными Зосимой Святыми Дарами.
И еще через год монах вновь приходит на место их первой встречи и видит тело святой, лежащее на песке, а рядом надпись: «Погреби, авва Зосима, на этом месте тело смиренной Марии, отдай прах праху. Моли Бога за меня, скончавшуюся в месяце, по-египетски Фармуфий, по-римски апреле, в первый день, в ночь спасительных Страстей Христовых, по причащении Божественных Тайн». Зосима понимает, что после того как год назад он причастил преподобную, она чудом перенеслась в это место, куда он шел 20 дней, и умерла. Не зная, как вырыть могилу, он видит рядом льва, которому говорит: «Великая подвижница повелела мне погрести ее тело, но я стар и не могу выкопать могилы; нет у меня и орудия для копания, а обитель далеко, не могу скоро принести его оттуда. Выкопай же ты когтями своими могилу, и я погребу тело преподобной». Лев исполнил повеление Зосимы, и тело Марии Египетской было погребено в песках.
Вернувшись в монастырь, Зосима подробно рассказал об этих трех встречах. До этого он все хранил в тайне по ее просьбе. Удивительная эта история передавалась долгое время из уст в уста, пока в VII веке ее не записал Софроний Иерусалимский.
И под занавес интересный факт. Католическая традиция не знает Марии Египетской. А ее житие известно и, более того, сюжеты из него часто вдохновляли живописцев. Только вместо Египетской там присутствует другая Мария, Мария Магдалина.
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви
«Великая подвижница»?! 17 лет пьянства и разврата с последующими 47 годами аскетизма. В результате чего быть похороненной с помощью зверя, пусть даже и царя зверей. Не оставить после себя ничего и никого. Еще одна история бездарной жизни женщины, извлеченная из глубины веков.