Написал заголовок и вспомнил свое школьное детство. Это навеяло слово «преподобный». Нет, я учился в обыкновенной советской школе, со всеми ее плюсами и минусами. У нас почему-то, хотя понятно, почему, слово «преподобный» было если не ругательством, то, по крайней мере, оскорблением. Так называли ребят, не похожих на всех. «Вон, вон, смотри, преподобный пошел». Бедняге и так не сладко жилось, а тут еще такое прозвище.
А кто же такой на самом деле преподобный? Этим словом в Церкви называют монахов, достигших святости. Сергий Радонежский, Серафим Саровский, Амвросий Оптинский. Всех не перечислишь.
В четвертое воскресенье Великого поста мы вспоминаем преподобного Иоанна Лествичника. Кто он такой и чем прославился?
Рассказывать о жизни монаха – занятие трудное, я бы сказал, безнадежное. Это то же самое, что пересказывать лирическое произведение. В нем нет сюжета, только переживания и размышления. Попробуйте пересказать лермонтовский «Парус», или какое-нибудь лирическое отступление из «Войны и мира», или один из псалмов Давида.
Аналогично и с монахами. Событий в их жизни, как правило, было немного, жили они активно не внешней, а внутренней жизнью, невидимой глазами. Хорошо, если остались от них книги или чудеса, которые были следствием этой непрестанной внутренней работы. От многих и чудес не осталось. Это совсем не значит, что ничего чудесного в их жизни не было. Просто они их скрывали. И свои духовные подвиги совершали во славу Божию, а не для мира сего. А те чудеса, что дошли до нас, – лишь малая толика. И зафиксированы они были обычно кем-то еще, третьим лицом.
Иоанну Лествичнику в этом повезло. Нет, правильнее сказать, нам повезло, что он написал великую книгу, которая живет почти 14 веков.
Родился Иоанн в 570 году. Шестнадцати лет ушел в монастырь. Через 4 года стал монахом (до этого был послушником, сразу в монахи не постригают). 19 лет набирался духовного опыта у своего наставника аввы Мартирия. Потом 40 лет провел в уединении и безмолвии. В возрасте 75 лет вернулся из затвора и был избран настоятелем Синайского монастыря, в котором начал когда-то свой подвиг. Но через 4 года вновь удалился от мира и тихо умер в 80-летнем возрасте.
Что отличало преподобного Иоанна как человека? Молитвенность и скромность. О силе его молитвы говорит следующий факт. Был у преподобного ученик, которого однажды он послал в сад на работу. В полдень Иоанн прилег отдохнуть после долгой молитвы. Вдруг ему во сне является человек и говорит, что ученик его в опасности. Монах просыпается и начинает усердно молиться о Моисее (так звали этого ученика). Вечером Моисей, вернувшись в келью, рассказал старцу, что прилег в полдень отдохнуть, потом услышал, как старец его зовет, проснулся, вскочил и бросился бежать, а в это время с шумом упал огромный камень на то самое место, с которого он убежал.
О себе Иоанн говорит: «Я не постился чрезмерно, и не предавался усиленному ночному бдению, не лежал на земле, но смирялся.., и Господь скоро спас меня».
И еще один эпизод из его жизни, пожалуй, самый главный для нас. Во время игуменства Иоанна попросили написать книгу-руководство для монахов. Он сначала смутился, но затем из послушания приступил к исполнению просьбы. Так им была написана книга под названием «Лествица» (ц.-сл. – «лестница»). Отсюда и прозвище святого Лествичник. Поднимаясь по этой лестнице (т. е. читая эту книгу и учась по ней), на которой 30 ступеней (возраст совершеннолетия Христа), монах достигнет духовного совершенства. Но эта книга полезна и тем мирянам, кто ищет путей к самоусовершенствованию.
Нередко приходится слышать: «Я не умею молиться. Не знаю молитв, а иногда так хочется попросить о чем-то Бога, поблагодарить, просто поговорить с Ним». Вот несколько маленьких фрагментов из «Лествицы», как раз на эту тему и на другие, что обычно нас, мирян, волнуют:
«Прежде всего … искреннее благодарение Богу; потом исповедание грехов и сокрушение души в чувстве; после сего да представляем Царю всяческих наши прошения. Сей образ молитвы есть самый хороший, как одному из братий от Ангела Господня было показано».
«Не употребляй в молитве твоей премудрых выражений; ибо часто простой и неухищренный лепет детей был угоден Небесному Отцу их».
«Вся ткань молитвы твоей да будет немногосложна; ибо мытарь и блудный сын одним словом умилостивили Бога».
«Вера воскрыляет молитву; и без веры молитва не может возлететь на небо».
«Многоглаголание есть седалище, на котором тщеславие любит являться и торжественно себя выставлять».
«Кто превозносится природными дарованиями — счастливым умом, высокой образованностью, …тот никогда не приобретает даров сверхъестественных».
Если вас, дорогой читатель, заинтересовала «Лествица», ее можно найти в монастырской библиотеке или в Интернете, кому он доступен, например, по адресам: www.wco.ru/biblio/books/ioannl1/Main.htm или www.pagez.ru/lsn/0086.php.
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви.