Сегодня мы поговорим о мамах в мире животных. Постараемся выяснить, кто из них самая заботливая, нежная и внимательная.
Давайте сравнивать. Два месяца выхаживают своих птенцов в гнезде белые аисты. У лебедей птенчики покидают гнездо практически сразу. Но с мамой плавают бок о бок, бывает, даже до будущей весны.
Мамы–чайки, защищая своих малышей, готовы броситься на любого врага.
У многих пауков принято, чтобы мамы–паучихи своих многочисленных детенышей–паучат на спине катали.
Кто из них лучше? Попробуй разберись. Все хороши! Очень заботливые мамы у зверей–млекопитающих. Сколько нежности и любви в отношениях волчицы и волчат, например!
Волчата начинают играть уже в возрасте 20 дней. И волчица играет вместе с ними. А как же иначе! Ведь именно через игру передаются малышам от взрослых многие жизненно необходимые навыки. Играя, они подкарауливают друг друга, нападают и даже пытаются укусить. Особенно любят волчата играть в охотничьи игры.
На взаимные волчьи нежности можно смотреть бесконечно. Уж очень все это напоминает лучшие черты человеческого общества.
От других животных млекопитающих отличает долгое «детство». Их детеныши, появляясь на свет, не готовы к тому, чтобы справляться с жизненными трудностями в одиночку, в отличие, скажем, от новорожденных змей.
В мире птиц огромное количество удивительных и неповторимых мам. Про аистих мы уже сегодня немного говорили. На самом деле их самоотверженность во время двухмесячного выхаживания птенцов в гнезде не знает границ. Часто мама–аистиха, чтобы не страдать от безделья, пока папа улетел за кормом, собирает траву возле гнезда. Делает это она для дезинфекции своего дома, который почистить не так уж легко. Кстати, остается аистиха возле гнезда для того, чтобы обезопасить своих малышей от хищников.
А вот мама птенцов черного аиста во время внезапно налетевшего дождика готова стать для них зонтиком. Когда же наступает жара, аистихи укрывают деток от палящего солнца. И даже воду в клюве юным аистам приносят. Уникальное явление в мире птиц.
Пернатые хищники воспитывают своих птенцов в строгости и любви. Вот скопа — великолепный рыболов и… заботливая мать. Кричит скопа, а это значит, что беспокоится за своих птенцов.
Как и у большинства хищных птиц, самки скопы несколько крупнее самцов, поэтому у них возможностей защитить чад больше.
Птенцы скоп начинают летать в месячном возрасте, но даже после вылета из гнезда должно пройти еще много времени, чтобы скопята научились рыбачить самостоятельно.
Самка удивительной совы — бородатой неясыти всегда на страже. Маленькие совушки могут быть спокойны: при необходимости их мама нагонит страху даже на медведя, случайно подошедшего к гнезду.
В первые дни после вылупления птенцов мама–неясыть не покидает гнездо ни на мгновение. Поглощенная заботами о выкармливании потомства, она не имеет ни малейшей возможности посвятить хотя бы часть времени собственному питанию. Как следствие, сова сильно теряет в весе.
Но, кажется, собственное благополучие ее нисколько не волнует. А как иначе, когда несешь полную ответственность за судьбу таких очаровательных созданий?..
Игорь БЫШНЕВ, кандидат биологических наук.