Вот и перевалил пост на свою вторую половину. Заканчивается четвертая его неделя. В грядущее воскресенье мы вспоминаем преподобного (т. е. причисленного к лику святых монаха) Иоанна Лествичника. Кто он такой и чем прославился?
Рассказывать о жизни монахов – занятие трудное. Событий в их жизни, как правило, было немного, жили они активно не внешней, а внутренней жизнью, невидимой глазу. Хорошо, если остались от них книги или чудеса, которые были следствием этой непрестанной внутренней работы. Иоанну Лествичнику в этом повезло. Нет, правильнее сказать, нам повезло, что он написал великую книгу, которая живет почти 14 веков.
Родился Иоанн в 570 году. Шестнадцати лет ушел в монастырь. Через 4 года стал монахом (до этого был послушником, сразу в монахи не постригают). 19 лет набирался духовного опыта у своего наставника аввы Мартирия. Потом почти 40 лет провел в уединении и безмолвии. В возрасте 75 лет вернулся из затвора и был избран настоятелем Синайского монастыря, в котором начал когда-то свой подвиг. Но через 4 года вновь удалился от мира и тихо умер в 80-летнем возрасте.
Житие его было составлено другом и современником иноком Даниилом и было дополнено анонимным учеником святого.
Что отличало преподобного Иоанна как человека? Молитвенность и скромность. О силе его молитвы говорит следующий факт. Был у преподобного ученик, которого однажды он послал в сад на работу. В полдень Иоанн прилег отдохнуть после долгой молитвы. Вдруг ему во сне является человек и говорит, что ученик его в опасности. Монах просыпается и начинает усердно молиться о Моисее (так звали этого ученика). Вечером Моисей, вернувшись в келью, рассказал старцу, что прилег в полдень отдохнуть, потом услышал, как старец его зовет, проснулся, вскочил и бросился бежать, а в это время с шумом упал огромный камень на то самое место, с которого убежал.
О себе Иоанн говорит: «Я не постился чрезмерно, и не предавался усиленному ночному бдению, не лежал на земле, но смирялся… , и Господь скоро спас меня». Это совершенно не значит, как вы понимаете, что он страдал чревоугодием и мог спать сутками. Просто Лествичник ел и спал столько, сколько было нужно для поддержания сил, то есть весьма умеренно.
И еще один эпизод из его жизни, пожалуй, самый главный для нас. Во время игуменства Иоанна попросили написать книгу-руководство для монахов. Он сначала смутился, но затем из послушания приступил к исполнению просьбы. Так им была написана книга под названием «Лествица» (ц.-слав. – «лестница»). Отсюда и прозвище святого — Лествичник. Поднимаясь по этой лестнице (т. е. читая эту книгу и учась по ней), на которой 30 ступеней (возраст совершеннолетия Христа), монах достигнет духовного совершенства. Но эта книга полезна и тем мирянам, кто ищет путей к самоусовершенствованию.
Этот образ Иоанн позаимствовал из Ветхого Завета (Быт. 28:12-16). Патриарх Иаков увидел однажды во сне лестницу, стоящую на земле, «а верх ее касается неба; и вот, Ангелы Божии восходят и нисходят по ней. И вот, Господь стоит на ней» (Быт. 28:12-13).
Нередко приходится слышать: «Я не умею молиться. Не знаю молитв, а иногда так хочется попросить о чем-то Бога, поблагодарить, просто поговорить с Ним.» Вот несколько маленьких фрагментов из «Лествицы», как раз на эту тему и на другие:
«Прежде всего … искреннее благодарение Богу; потом исповедание грехов и сокрушение души в чувстве; после сего да представляем Царю всяческих наши прошения. Сей образ молитвы есть самый лучший, как одному из братий от Ангела Господня было показано.»
«Не употребляй в молитве твоей премудрых выражений; ибо часто простой и неухищренный лепет детей был угоден Небесному Отцу их.»
«Вся ткань молитвы твоей да будет немногосложна; ибо мытарь и блудный сын одним словом умилостивили Бога.»
«Вера воскрыляет молитву; и без веры молитва не может возлететь на небо.»
«Многоглаголание есть седалище, на котором тщеславие любит являться и торжественно себя выставлять.»
«Кто превозносится природными дарованиями — счастливым умом, высокой образованностью, …тот никогда не приобретает даров сверхъестественных.»
Как-то одна знакомая, узнав, что я собираюсь в отпуск в Россию, попросила при случае привезти «Лествицу» на церковнославянском языке – хотела сделать кому-то такой душеполезный и благочестивый подарок.
Живший в XIV веке митрополит Киевский Киприан (о нем мы когда-то говорили, и не раз – он имел непосредственное отношение к Литве) собственноручно переписал труд преподобного Иоанна. А в 2011 году тиражом в полторы тысячи экземпляров эта рукопись была издана в Сретенском монастыре. Видимо, что вполне вероятно и логично, книгу «расхватали», как горячие пирожки в морозный день. Я ее не нашел не только в Москве и Калуге. Даже в интернет-магазинах ее нет. Само издание фигурирует, но всюду стоит неутешительная пометка: «Нет в наличии». То, что святитель Киприан сам переписывал «Лествицу», говорит о многом. Он был известен как человек высокообразованный и настоящий подвижник. А переписать такую книгу, старательно выписывая каждую буковку и надстрочный знак – настоящий подвиг, совершить который можно, только укрепляя себя молитвой.
Если вас, дорогой читатель, заинтересовала «Лествица», ее можно найти, в переводе на русский язык и отпечатанную традиционным типографским способом в монастырской библиотеке, книжных лавках или во всезнающем Интернете.
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви