Это было давно. Зашел я как-то к своему приятелю и увидел прикрепленный на книжной полке листок. А на нем что-то было написано лесенкой. Читать надписи на вывесках, заборах, афишах – моя слабость с детства. И на этот раз, конечно, не удержался.
Увидев, что я заинтересовался, приятель объяснил: «Это мне друг поэт подарил. Цитаты из Иоанна Лествичника. Он им сейчас очень увлечен и всем дарит. По три-четыре фразы выписывает и дарит. Ты же знаешь Лествичника?». Дабы не прослыть совсем дремучим, привычно ответил: «Что-то слышал…» «И что интересно, — продолжал хозяин, — цитаты поэт выписывает наобум. А все, кому он дарит, обязательно находят в них что-то актуальное для себя». О чем там было написано, давно забыл, однако помню, что эти три короткие и одновременно достаточно витиеватые фразы не оставили меня равнодушным. И казалось бы, чем может древний монах «зацепить» легкомысленного парня конца ХХ века, далекого от религии, а тем более от монашества? А ведь «зацепил».
В четвертое воскресенье Великого поста мы вспоминаем преподобного (т. е. причисленного к лику святых монаха) Иоанна Лествичника. Кто он такой и чем прославился? Рассказывать о жизни монахов – занятие трудное. Событий в их жизни, как правило, было немного, жили они активно не внешней, а внутренней жизнью, невидимой глазу. Хорошо, если остались от них книги или чудеса, которые были следствием этой непрестанной внутренней работы. Иоанну Лествичнику в этом повезло. Нет, правильнее сказать, нам повезло, что он написал великую книгу, которая живет почти 14 веков.
Родился Иоанн в 570 году. Шестнадцати лет ушел в монастырь. Через 4 года стал монахом (до этого был послушником, сразу в монахи не постригают). 19 лет набирался духовного опыта у своего наставника аввы Мартирия. Потом почти 40 лет провел в уединении и безмолвии. В возрасте 75 лет вернулся из затвора и был избран настоятелем Синайского монастыря, в котором начал когда-то свой подвиг. Но через 4 года вновь удалился от мира и тихо умер в 80-летнем возрасте.
Житие его было составлено другом и современником иноком Даниилом и было дополнено анонимным учеником святого.
Что отличало преподобного Иоанна как человека? Молитвенность и скромность. О силе его молитвы говорит следующий факт. Был у преподобного ученик, которого однажды он послал в сад на работу. В полдень Иоанн прилег отдохнуть после долгой молитвы. Вдруг ему во сне является человек и говорит, что ученик его в опасности. Монах просыпается и начинает усердно молиться о Моисее (так звали этого ученика). Вечером Моисей, вернувшись в келью, рассказал старцу, что прилег в полдень отдохнуть, потом услышал, как старец его зовет, проснулся, вскочил и бросился бежать, а в это время с шумом упал огромный камень на то самое место, с которого убежал.
О себе Иоанн говорит: «Я не постился чрезмерно и не предавался усиленному ночному бдению, не лежал на земле, но смирялся…, и Господь скоро спас меня». Это совершенно не значит, как вы понимаете, что он страдал чревоугодием и мог спать сутками. Просто Лествичник ел и спал столько, сколько было нужно для поддержания сил, то есть весьма умеренно.
И еще один эпизод из его жизни, пожалуй, самый главный для нас. Во время игуменства Иоанна попросили написать книгу-руководство для монахов. Он сначала смутился, но затем из послушания приступил к исполнению просьбы. Так им была написана книга под названием «Лествица» (ц.-слав. — лестница). Отсюда и прозвище святого Лествичник. Поднимаясь по этой лестнице (т. е. читая эту книгу и учась по ней), на которой 30 ступеней (возраст совершеннолетия Христа), монах достигнет духовного совершенства. Но эта книга полезна и тем мирянам, кто ищет путей к самоусовершенствованию.
Этот образ Иоанн позаимствовал из Ветхого Завета (Быт. 28:12-16). Патриарх Иаков увидел однажды во сне лестницу, стоящую на земле, «а верх ее касается неба; и вот, Ангелы Божии восходят и нисходят по ней. И вот, Господь стоит на ней» (Быт. 28:12-13).
Нередко приходится слышать: «Я не умею молиться. Не знаю молитв, а иногда так хочется попросить о чем-то Бога, поблагодарить, просто поговорить с Ним». Вот несколько маленьких фрагментов из «Лествицы», как раз на эту тему и на другие:
« Прежде всего (…) искреннее благодарение Богу; потом исповедание грехов и сокрушение души в чувстве; после сего да представляем Царю всяческих наши прошения. Сей образ молитвы есть самый лучший, как одному из братий от Ангела Господня было показано».
«Не употребляй в молитве твоей премудрых выражений; ибо часто простой и неухищренный лепет детей был угоден Небесному Отцу их».
«Вся ткань молитвы твоей да будет немногосложна; ибо мытарь и блудный сын одним словом умилостивили Бога».
«Вера воскрыляет молитву; и без веры молитва не может возлететь на небо».
«Многоглаголание есть седалище, на котором тщеславие любит являться и торжественно себя выставлять».
«Кто превозносится природными дарованиями — счастливым умом, высокой образованностью, (…) тот никогда не приобретает даров сверхъестественных».
Если вас, дорогой читатель, заинтересовала «Лествица», ее можно найти в монастырской библиотеке, книжных лавках или во всезнающем Интернете.
Рассказывать о жизни монахов – занятие трудное. Хорошо, если остались от них книги или чудеса.
Я смирялся, и Господь скоро спас меня.
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви
Спасибо за заметку!