Федерация баскетбола Литвы в понедельник подписала 4-летний контракт, рассчитанный на период до окончания Олимпиады-2016 в Рио-де-Жанейро, с новым главным тренером сборной страны по баскетболу 57-летним Йонасом Казлаускасом.
«Для меня это большая честь, большое признание. Литовский баскетбол избаловал хорошими результатами любителей этого вида спорта. Для такой маленькой страны, как Литва, такая стабильность — хороший результат. В первую очередь — это заслуга детских тренеров. Я знаю, куда иду. Знаю, что ситуация достаточно сложная. Я убежден, что сборная должна играть лучше всех. В моем понимании, выгнать кого-то из сборной несправедливо. С другой стороны, у нас есть отличная молодежь, поэтому я стараюсь как можно лучше сочетать опыт с молодежью», — сказал Й. Казлаускас после подписания договора.
«Прекрасно понимаю, что меня ожидает. Руководить сборной не только честь, но и огромная ответственность», — заявил он. Тренер знает это не понаслышке, так как с 1997 по 2001 год уже стоял у руля национальной команды и выиграл с ней на Олимпиаде 2000 года в Сиднее бронзовые медали. «Ситуация в сборной довольно сложная и напоминает ту, которая сложилась после того, как в 1996 году завершили карьеру многие выдающиеся литовские баскетболисты», — отметил Й. Казлаускас.
Контракт предусматривает для него возможность работы не только с национальной командой, но и с клубом. «Если получу привлекательное предложение, приму его», — отметил наставник. Пока таких предложений не было.
По словам Й. Казлаускаса, он предлагал в главные тренеры кандидатуры «достойных специалистов», но в конце концов уступил настойчивости А. Сабониса. «Я перед ним в долгу, — объяснил Й. Казлаускасас. — В 1999 году уговорил Арвидаса вернуться в сборную, чтобы помочь завоевать путевку на Олимпиаду в Сидней».
Но уже через год тренер подал в отставку, когда национальная дружина, которой прочили место среди призеров, провалила чемпионат Европы в Турции, проиграв в 1/8 финала сборной Латвии и заняв 12-е место. «По собственному опыту знаю, что такое руководить сборной, поэтому и опасаешься эффекта тех же граблей», — сказал тренер.
Й. Казлаускас сменил у руля национальной команды Кястутиса Кемзуру, под руководством которого сборная Литвы впервые в своей истории выиграла бронзовые медали чемпионата мира 2010 года, а затем дважды оступилась в 1/4 финала — на первенстве Европы 2011 года, который проходил в Литве, и на Олимпиаде-2012 в Лондоне, где уступила россиянам.
Подготовил Альгис КАДАНТА