Профессор Вильнюсского университета Виргиниюс Шикшнис, который исследует технологию редактирования генома CRISPR-Cas9, награжден престижной премией Кавли, размер которой составляет 1 млн долларов. Премию он разделит с двумя другими учеными из Германии и США.
Премия Кавли — научная премия, учрежденная норвежским филантропом Фредом Кавли в 2007 году.
Премию Кавли называют «преднобелевской» наградой, поскольку их все чаще присуждают ученым, которые вскоре после этого оказываются удостоены Нобелевских премий. В последний раз это произошло с лауреатами премии Кавли по астрофизике за 2016 год Кипом Торном и Райнером Вайссом, которые год спустя получили Нобелевскую премию по физике за открытие гравитационных волн.
Премия вручается один раз в два года, начиная с 2008 года, за выдающиеся достижения в астрофизике, нанотехнологиях и неврологии. Как сообщает Вильнюсский университет, проф. Виргиниюс Шикшнис поделит премию с другими двумя учеными-разработчиками из Германии и США.
Ранее ученый получил датскую премию Novo Nordisk фонда Novozymes, составляющую 3 млн датских крон (403 000 евро).
Команда исследователей Вильнюсского университета (профессор Шикшнис, доктор Гедрюс Гасюнас и Таутвидас Карвялис) была одной из первых, кто выяснил, что белок Cas9 можно использовать для целенаправленной коррекции ДНК.
Открытие, как предполагают, станет переломной точкой в науке, которая откроет путь к проведению исследований генетических болезней и их лечению.