Эта неделя дарит нам встречу со знаменитой Оптиной пустынью. Даже не одну, а целых три встречи. 23 октября мы празднуем день памяти Амвросия Оптинского, на следующий день вспоминаются все старцы этого святого места, а 28 октября — икона Божьей Матери «Спорительница хлебов», созданная по словесному эскизу старца Амвросия. Но сегодня речь пойдет только об Амвросии.
Старец. При этом слове в уме возникает образ величественного с седой шевелюрой и длинной бородой столетнего старика, опирающегося на посох. У него обязательно одухотворенное лицо с глубокими морщинами и всепонимающим мудрым взглядом. А маленького юркого, вечно хихикающего дедка старцем назвать язык не повернется. Ну, старикашечкой, разве что, чтоб не обидеть.
Было в XIX — нач. XX веков в России, пожалуй, самое знаменитое место, куда ехали и шли со всей страны люди самого разного звания – бедные крестьяне и богатые помещики, неграмотные старушки и великие писатели. Место это – Оптина пустынь, монастырь в Калужской губернии около маленького древнего городка Козельска, того самого, который татары в 1238 г. взять не могли 9 недель и прозвали за это злым городом.
Что же влекло людей в это глухое место? Оптина была уникальным центром старчества. Старчество – это особая мудрость, дарованная Богом лишь единицам. Старец всего себя посвящает людям. Диапазон советов, которые он дает, — от засолки огурцов до обучения умной молитве. Обычно в том или ином монастыре появлялись великие старцы (Сергий Радонежский, Серафим Саровский, Паисий Величковский), но их всегда были единицы. А в Оптиной пустыни на протяжении ста с лишним лет, перенимая эстафету друг от друга, жили и творили свой подвиг 14 старцев.
Старец как разновидность святости — совсем не обязательно старик. Он может быть человеком средних лет и даже довольно молодым. Главное здесь – духовная зрелость.
Оптина пустынь – старинный монастырь, основанный, по легенде, раскаявшимся разбойником Оптой. Никогда не был славен, один из многих на Руси, маленький, захолустный. Его даже закрывали в XVIII веке. Но вскоре открыли вновь. Расцвет пришелся на рубеж XVIII-XIX вв.
Самый известный из оптинских старцев — Амвросий (1812-1891). Его первого причислили к лику святых еще в 1988 году. День его памяти, 23 (10 по ст. ст.) октября, выпадает в этом году на вторник. Обычно в житиях о детстве святого рассказывается, что он был кроткого нрава, тих, нелюдим и с младенчества мечтал об иночестве. Будущий старец Амвросий, а пока Александр Гренков, сын сельского дьячка и внук священника, с детства отличался неуемным и веселым характером и за свою неугомонность нередко бывал наказан.
Закончил Липецкое духовное училище и семинарию, но священником не стал. Некоторое время был домашним учителем, потом преподавал в своей же семинарии языки. Знал 5 современных и древних языков. Всегда был душой компании, друзья любили его за остроумие, незлобие и общительность. Но в молодости Александр тяжело заболел и дал слово, если выздоровеет, пойти в монахи. Выздоровел, но с исполнением обещания все оттягивал и оттягивал. И вдруг тайно, никому ничего не сказав, уехал в Оптину. Это было в 1839 году.
Сначала он находится под духовным руководством Льва, потом, после его смерти в 1841 году, помогает Макарию. Как и положено, проходит через все монастырские послушания. В 1842 году с именем Амвросий постригается в монахи. Теперь он келейник у своего учителя и старца. Он активно занимается издательским делом, благо образование и знание пяти языков пригодились, учится у Макария духовничеству. В 34 года становится иеромонахом, т. е. священником. Но совершать литургию ему не пришлось. Амвросий тяжело заболевает и его, как нетрудоспособного, определяют в скит неподалеку от монастыря. Уже в этом возрасте он начинает старчествовать. К нему идут люди всех сословий, и с каждым он находит общий язык – с интеллигентом говорит, как интеллигент, с простой крестьянкой, как крестьянин. Все его поучения носят характер прибауток. Вот некоторые из них: «От ласки у человека бывают совсем иные глазки», «Грехи — грецкие орехи: и расколешь, а выковырять трудно», «Жить не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать, и всем мое почтение», «Для нас тогда настанет покой, когда запоют над нами «Со святыми упокой»».
Кто бы мог подумать, что эти слова говорит человек, который был практически прикован к постели, не мог передвигаться без посторонней помощи. От своей болезни он так и не излечился, да и не очень-то хотел, так и проболел всю жизнь. Но при этом всегда оставался жизнерадостен, смешлив и добр.
Как когда-то Серафим Саровский организовал и окормлял Дивеевскую обитель для девочек-сирот, так и старец Амвросий в 16 км от Оптиной в селе Шамордино создал женский монастырь. В нем подвизалась сестра Льва Толстого. К Амвросию приезжал Ф. М. Достоевский, долго с ним беседовал. Помните старца Зосиму в «Братьях Карамазовых»? Прообразом его был Амвросий.
Перед смертью старец сказал: «Гуси потащат, а утки заплачут». Тогда никто ничего не понял. А после смерти все прояснилось. Умер он в Шамордине, а похоронили его в Оптиной. Горько плакали осиротевшие шамординские монахини, прощаясь со своим любимцем и духовным отцом.
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви.