Прошло почти четыре недели со времен Крещения – и ни одного великого праздника. Наверное, кто-то успел соскучиться. Но вот 15 февраля (2-го – по старому стилю) вновь отрада для празднолюбцев – Сретение. Слово «празднолюбцы» в церковнославянском языке ничего общего с праздношатающимися люботрясами не имеет. Так называют тех, кто любит и почитает объект церковного праздника.
Ну, раз мы начали сегодня с этимологии (это раздел науки о языке, который изучает значения слов), то самое время напомнить, что «сретение» в переводе с того же славянского значит «встреча». В народном нерелигиозном сознании, которое усиленно формировалось в годы «научного атеизма», этот праздник ассоциируется с встречей зимы и весны. Но главный смысл Сретения все-таки христианский. Вот о нем-то мы сейчас и поговорим. Природоведческой стороны коснемся чуть позже.
Сорок дней прошло с Рождества Христова. А у еврейского народа было принято на сороковой день приносить первенца (первого сына) в храм для того, чтобы посвятить его Богу. Вот и пришли Иосиф с Богоматерью и Младенцем в Иерусалимский храм. Также было принято приносить жертву. А какую жертву мог принести бедный плотник? Да самую простую – пару белых голубей. Нет, нет. Птичек этих не убивали и не отправляли на синагогальную голубятню, таковой не существовало. Их просто отпустили. Так что жертва эта была чисто символической. И вот родители с малюткой Христом на руках подходят к Храму. А там их уже ожидает с радостью древний старец по имени Симеон.
Теперь нужно сделать еще и небольшое историческое отступление, чтобы все было понятно. Царь Египта Птолемей II Филадельф (он царствовал с 285 по 247 гг. до Р. Х.) для пополнения знаменитой Александрийской библиотеки заказал перевод на греческий язык Библии, вернее, той ее части, что мы сейчас зовем Ветхим Заветом. Нового тогда еще, как вы понимаете, не существовало. Это было в 270 г. до Р. Х. Работа была трудоемкая, и для ее выполнения пригласили 72 переводчиков. Перевод этот получил название Септуагинта, что значит в переводе с латыни «семьдесят». С него был, кстати, переведен Ветхий Завет на церковнославянский язык. Среди семидесяти двух толковников (переводчиков) был и некто Симеон. И когда он переводил фразу из книги пророка Исаии «И вот Дева зачнет во чреве и родит Сына», пришел в недоумение. «Наверно, это ошибка, — примерно так подумал он. – Как же это сможет родить девушка?» И только он хотел исправить слово «Дева » на слово «Жена, женщина», явился ангел и возвестил ему, что он за свое неверие будет наказан тем, что не умрет до тех пор, пока не увидит Сына, рожденного Девой. С тех пор 3 сотни лет несчастный Симеон живет постоянной надеждой увидеть Того, о Ком говорил пророк Исаия.
И вот на ступенях Храма он наконец-то встречает Его. Старец берет на руки Младенца и говорит: «Теперь Ты отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему, с миром, ибо увидели глаза мои спасение Твое, уготованное для всех людей, — свет к просвещению язычников и славу народа Твоего — Израиля». Симеона называют Богоприимцем, а эту короткую песнь радости песнью Симеона–Богоприимца. И звучит этот замечательный гимн на каждой вечерней службе.
Симеон скончался сразу после событий Сретения. Согласно житию Симеона, составленному Димитрием Ростовским, он умер в возрасте 360 лет.
Почему этому евангельскому событию, описанному Лукой, придается такое большое значение? Дело в том, что в этот момент происходит встреча двух Заветов – Ветхого в лице Симеона и Нового. В этот момент исполняется пророчество Исаии и других ветхозаветных провидцев о том, что Бог примет человеческий облик, вочеловечится, искупит грехи людей, отдав Себя в жертву на Кресте. И это страшное и мучительное самопожертвование принесет муки не только Самому Христу, но и Его Матери, Которая увидит это Своими глазами. Потому-то Симеон сказал Ей: «Тебе самой оружие пройдет душу…». Вот такое настроение, и радости, и предстоящих горьких мучений одновременно присуще этому празднику.
Итак, здесь встретились два Завета. Я особенно обращаю ваше внимание на эту мысль богословов потому, что даже традиционные христиане (православные и католики) нередко думают, что лишь Новый Завет – книга христианская, а Ветхий для нас имеет второстепенное значение. Оба Завета связаны между собой неразрывно, и один логически вытекает из другого.
Для человека, живущего на земле, для того, кого она, земля, кормит, в этот день происходит не только встреча ветхозаветного Симеона с новозаветным Младенцем Христом. В этот день встречаются для него зима с летом. По этому дню крестьяне определяют, какой будет весна, каков будет урожай хлеба. Я тут посмотрел народный календарь и открыл для себя, что почти каждый день в году имеет какие-то приметы. И это не суеверие, а зафиксированный практический опыт крестьянина. Вся его жизнь зависела не только от трудолюбия, но и от капризов природы, которые он пытался предвидеть и приготовиться к достойной встрече.
Что касается Сретения, мне удалось выудить следующее. Можете потом проверить. Итак. Если в этот день оттепель, весна будет теплая; если мороз, то холодная. Выпадет в этот день снег – весна будет похожей на осень, дождливая и долгая. Как говаривали наши деды и бабки: будет снежок – весной дрожжок (будет от холода трястись и клацать зубами.) Если снег метет через дорогу, жди поздней и затяжной весны. Словом, солнце на лето, зима на мороз. В Сретение утром снег — урожай ранних хлебов, если в полдень — средних, если к вечеру — поздних.
Правда, сейчас экологическая обстановка на планете оставляет желать лучшего, и вполне может быть, что народные приметы не всегда сбываются. Но, по крайней мере, крещенские-то морозы у нас были, что обнадеживает.
Даже те, кто бывает в церкви от случая к случаю, знают, что на Сретение в храме освящают свечи. Их так и называют сретенскими. Освящение происходит под пение песни Симеона-Богоприимца «Ныне отпущаеши». Эти свечи христиане держат в доме в течение года, зажигая при особенно усердной и важной молитве. Весь год, до следующего Сретения в доме обязательно должны быть эти свечи.
Сретение – очень древний праздник. Но поначалу он не праздновался так торжественно. В середине VI века начались землетрясения, эпидемии и прочие несчастья. В эти дни всенародного бедствия одному человеку, как гласит предание, было открыто, чтобы Сретение праздновалось более торжественно. Когда в день Сретения Господня было совершено всенощное бдение и крестный ход, бедствия в Византии прекратились. С тех пор, с 544 года, христиане отмечают этот день как великий двунадесятый праздник.
Давайте и мы с вами, дорогой читатель, придем в Сретение в храм для встречи с Господом, освятим сретенские свечи, чтобы они охраняли нам наши дома и души от молний греха.
Петр ФОКИН, псаломщик Знаменской церкви