Основной разыгрывающий «Денвер Наггетс» Тай Лоусон на время локаута НБА решил переехать в Литву. Вместе с «Жальгирисом» он принял участие в Кубке Гомельского, по окончании которого согласился дать эксклюзивное интервью «Советскому спорту».
— Итак, почему Литва? Большинство игроков едут в Италию, Францию, Турцию…
— Все просто. Поступило отличное предложение, и я его принял. К тому же я уже знал, что в «Жальгирисе» будет играть Сонни Уимс (перешел из «Торонто». — Прим. ред.). Знал я и, что «Жальгирис» — прославленный клуб, который всегда борется за победу в чемпионате страны и европейских соревнованиях.
— То есть решение перейти в «Жальгирис» вы принимали не вместе с Уимсом?
— Нет, Сонни подписал контракт чуть раньше. Но он действительно был одной из причин, почему я решил приехать в Литву.
— Когда локаут в НБА закончится, вы отправитесь в Штаты, а Уимс останется в «Жальгирисе» до конца сезона. Почему он подписал контракт на год?
— Чего не знаю, того не знаю (смеется). Могу отвечать только за себя.
— Тай, когда вы присоединились к команде?
— Кажется, я прилетел шестого сентября.
— По двум матчам в Москве было видно, что вы еще не полностью адаптировались к команде, к европейскому баскетболу. Сколько вам потребуется времени?
— Пока мы сыграли всего пару матчей, поэтому турнир в Москве пришелся очень кстати. Думаю, что через неделю-две выйду на пик формы.
— Как оцените свою новую команду?
— Хорошая команда. Мы только начинаем узнавать друг друга, поэтому скоропалительных выводов по двум поражениям в Москве делать не стоит. Через пару недель вы не узнаете нашу команду, я вам говорю.
— Редко кто сравнивает европейские клубы с командами НБА, но всегда интересно узнать, где выше уровень игры: в Европе или американском студенческом баскетболе?
— Я бы сказал, что в Европе. Объясняется же это тем, что молодежь, которая играет за университеты, не так хорошо знает игру. Все ведь приходит с опытом. Поэтому в Европе уровень игры выше.
— Кевин Дюрэнт, который выбил вас из плей-офф в прошлом сезоне. Первый раунд — это был предел для «Денвера»?
— К началу плей-офф мы подошли в прекрасной форме, были одной из лучших команд. Но так получилось, что нам выпало играть с «Оклахомой». Нам не повезло. Встретились две самые «горячие» команды. «Тандер» оказались сильнее. В следующем сезоне будем стараться добиться большего.
— Многие эксперты были расстроены тем, что две самые яркие, быстрые команды сошлись уже в первом раунде. Были ли вы расстроены тем, что в соперники вам досталась «Оклахома»?
— Я знал, что серия будет трудная, потому что обе команды были на ходу. Но расстроен я не был, нужно играть с тем, с кем тебе выпало играть.
— Если бы в соперники вам достался «Даллас», что было вполне возможно, сейчас действующим чемпионом бы был другой клуб?
— (Улыбается) В регулярном сезоне мы побеждали «Даллас», поэтому кто знает. Думаю, нам было бы легче играть с ними в первом раунде, чем с «Оклахомой», потому что «Тандер» играет в том же ключе, что и мы. Да, «Даллас» мы могли бы пройти.
— Останется ли «Денвер» в следующем сезоне той же командой? Сколько игроков собираются покинуть команду?
— Трое, как минимум. Чэндлер, Мартин и Смит весь следующий сезон проведут в Китае.
— Вам бы хотелось сохранить тот состав, в котором «Денвер» заканчивал прошлый сезон?
— Конечно, хотел бы, но в жизни случаются разные вещи. И не все зависит от твоих желаний.
— Насколько сильнее стала команда после обмена с «Нью-Йорком» по ходу прошлого сезона?
— Намного сильнее. Если не ошибаюсь, мы победили в 19 матчах из 25. Мы с ходу начали выигрывать матч за матчем. Ребятам, пришедшим из «Никс», даже не понадобилось времени на притирку.
— Стало ли это для вас сюрпризом? Ведь команда потеряла свою главную звезду Кармело Энтони, а стала только сильнее.
— Рэймонд Фелтон, Уилсон Чэндлер, Тимофей Мозгов, Данило Галлинари — эти парни сполна восполнили потерю Мело. У нас сформировался потрясающий коллектив, в котором каждый мог взять игру на себя.
— Последний вопрос, Тай. Когда в НБА начнется новый сезон?
— Мой прогноз? В декабре или в январе.
Соб. инф.