Главный тренер каунасского «Жальгириса» Элиас Зурос отправлен в отставку, его место занял работавший ассистентом Э. Зуроса Саулюс Штомбергас. По его собственному признанию, это стало полной неожиданностью. Такое решение было принято после трех поражений каунасцев – в двух стартовых матчах Евролиги с «Реалом» и «Эмпорио Армани» и игре чемпионата Литвы с «Шяуляй».
«За последние недели стало ясно, что у «Жальгириса» и Зуроса разные пути. Штомбергас является молодым и перспективным тренером. Прежде всего, он верит в игроков, в то, что они вместе – одна команда. Я не сомневаюсь, что все в «Жальгирисе» доверятся новому тренеру, и ситуация изменится в лучшую сторону», – сказал директор каунасской команды Паулюс Мотеюнас.
Дебют нового главного тренера каунасцев удался. В третьем туре группового этапа Евролиги «Жальгирис» нанес крупное поражение «Страсбуру» со счетом 88:64.
Греческий специалист Элиас Зурос намерен судиться с расторгнувшим контракт работодателем.
«Не вижу реальных причин для отставки», — обосновал свою позицию экс-наставник. «Мы разошлись в оценках. Тренер не согласен с тем, что он работал неудовлетворительно. Руководство клуба считает иначе», — отметил директор «Жальгириса» П. Мотеюнас. Клуб недоволен не только серией поражений, но и тем, что Зурос не доверял молодым литовским игрокам, которых выпускал на площадку эпизодически.
Расторжение контакта с 47-летним специалистом и возможные судебные санкции могут еще более усугубить не слишком благополучное финансовое положение каунасского клуба. По оценке П. Мотеюнаса, оно остается «стабильно неважным». У «Жальгириса» по-прежнему нет генерального спонсора. Переговоры с претендентом на эту роль — украинским «Приватбанком» — затянулись, хотя продолжаются.
Контракт с Э. Зуросом был подписан этим летом на два года. Греческий специалист работал в «Жальгирисе» второй раз в своей тренерской карьере. Первый раз он возглавлял команду с января по октябрь 2011 года. Тогда под его руководством клуб выиграл турнир Балтийской баскетбольной лиги и стал чемпионом Литвы. Однако после поражения в домашнем матче открытия Евролиги сезона-2011/12 от московского ЦСКА владелец «Жальгириса» — предприниматель Владимир Романов — принял решение отказаться от услуг греческого тренера. В феврале 2013 года коммерческий банк В. Романова обанкротился — владелец оставил клуб с миллионными долгами.
В качестве игрока С. Штомбергас в составе «Жальгириса» выигрывал Кубок Европы (1998), Евролигу (1999) и чемпионат Литвы. Вместе со сборной Литвы он стал чемпионом Европы (2003), а также дважды бронзовым призером Олимпийских игр (1996, 2000).
Подготовил Альгис КАЛАНТА