Как говорится, мал золотник да дорог. Благодаря этой маленькой иконе, ее размеры всего 5,7×4,1×0,8 см, произошло множество чудес, образовался монастырь, духовная семинария, давшая нашей епархии не одного священника.
Как и некоторые другие чудотворные богородичные иконы (Остробрамская, Мирожская, Ченстоховская), этот образ почитается и Православной и Католической церквями. Литовские любители паломнических поездок, или, как
теперь говорят, религиозного туризма, хорошо знают Жировицкую икону – епархиальная паломническая служба часто организует выезды в Жировицы.
В 1470 году в лесу, принадлежавшем православному вельможе Александру Солтану (сейчас это Слонимский район Гродненской области Беларуси), пастухи заметили яркий свет в ветвях дикой груши. Подойдя ближе, они увидели там маленькую (см. первый абзац) икону, вырезанную на яшмовой пластине. Находку они отнесли пану. Но тот не придал этому явлению должного значения и положил образок в ларец. Вечером решил показать его гостям, но его на месте не оказалось. А через некоторое время икону опять нашли те же пастушки на том же месте, в ветвях груши. После этого хозяин построил для нее деревянную церковь.
Почти сто лет простоял этот храм. Но около 1560 года он сгорел. Долго искали на пепелище икону. Не нашли. А однажды дети, возвращаясь из школы, увидели рядом со сгоревшей церковью сияющую Деву, которая держала в руке Жировицкую икону. Когда к этому месту собрался народ, Девы уже не было, а икона лежала на камне рядом с горящей свечой.
Построили новый храм, на этот раз каменный. Вскоре здесь образовался мужской православный монастырь, а возле него — селение. Обитель получила название Свято-Успенской, а деревня – Жировицы, или, как называют ее сами белорусы, Жировичи.
В 1580 году в архивных документах описано чудо. Раина Войнянка, молодая девушка, тяжело заболела. И ей было видение, что исцеление наступит, если она совершит паломничество в Жировицы и посвятит себя служению Божией Матери. Когда родители везли Раину из Минска, она умерла. На четвертый день, после того как гроб с телом девушки простоял в монастырской церкви, она встала из него совершенно здоровой.
В 1613 году, после заключения Брестской церковной унии (1596 г.), монастырь перешел к униатам. Его заселили монахи-базилиане. Теперь Жировицкая икона стала святыней католической и униатской. И чудеса от нее не прекращались. В 1718 году в базилианской резиденции в Риме начался ремонт, во время которого обнаружили написанную на стене фреску-копию Жировицской иконы. Фреска была отреставрирована; выполнена ее живописная копия, и послана в Жировицы (исчезла, вероятно, во время Первой мировой войны). В 1726 г. постановлением папского капитула, исследовавшего более 200 чудес, утверждено решение о ее коронации, которая состоялась 8 сентября 1730 г. В течение 8 дней в Жировицком монастыре шли торжественные богослужения, в те дни причастились около 140 тыс. человек, при коронации присутствовало 38 тыс. верующих.
В 1839 г. Жировицкий монастырь перешел к Православной церкви. Икона находилась в это время в местном чине иконостаса Успенского собора, справа от царских врат. Среди чудес Жировицкого образа, описанных в XIX в., особо отмечалось спасение обители от пожаров 7 марта 1836 г., 3 ноября 1854 г., 10 апреля 1863 г.
В 1915 г. икона в серебряном окладе была эвакуирована в Москву, в собор Василия Блаженного, а после его закрытия — в мужской монастырь в г. Видное Московской обл. В январе 1922 г. стараниями жировицкого архимандрита Тихона (Шарапова) икона была возвращена в Жировицы (по преданию, он вывез ее в банке с вареньем), но уже без оклада. Почаевские монахи выполнили для иконы киот (1922 г.), в котором образ хранился до 2008 г., пока не получил новый ковчег. В 1938 г. с Жировицкой иконой совершались многолюдные крестные ходы по городам и деревням Западной Беларуси, собранные средства шли на ремонт Успенской церкви Жировицкого монастыря. Несмотря на гонения польских и советских властей в 20-70-х гг. XX в., паломничества к Жировицкой иконе не прекращались.
Образ этот относится к иконографическому типу «Умиление», где, напомню, Богородица изображается с Младенцем Христом, сидящим на Ее руке и прижимающимся щекой к Ее щеке. Существует насколько живописных вариантов этой иконы (сама она, напомню, вырезана на яшмовой пластинке). Самый распространенный извод был издан в Москве в 1871 году, где Богородица изображена в обрамлении венка из цветов.
День Жировицкой иконы празднуется 20 (7 по ст. ст.) мая.
Петр ФОКИН, псаломщик Знаменской церкви