Убедиться, что существует такой святой, не составит труда и не потребуется долгих поисков. Достаточно открыть календарь на первой странице, и вы увидите его имя под 1 января по новому стилю. Там написано: «Преподобный Илия Муромец, Печерский, в Ближних пещерах (ок. 1188)».
Цифры в скобках, как вы догадались, это приблизительный год смерти. Уже из этой краткой надписи мы можем сделать вывод, что был он монахом Киево-Печерского монастыря и жил в XII веке. Об Илье мы уже упоминали где-то месяц назад, когда вели разговор о другом богатыре, Меркурии Смоленском. А вот сегодня настало время поговорить о нем подробней. А заодно не только о нем, но и о православных мотивах в русском фольклоре.
С этого и начнем. С былинами об Илье Муромце, Добрыне Никитиче и Алеше Поповиче мы знакомы с детства. Но большинство из нас, тех, кто постарше, никаких христианских мотивов там не улавливало. Это не мудрено. В советских изданиях все они были тщательно вымараны. Вот пример. К сидевшему сиднем на печи тридцать три года (возраст Христа) Илье приходят калики перехожие, исцеляют его и дают силу богатырскую. Помнится, я считал, что калики – это бродяги-попрошайки, которых немало было и в моем детстве. На самом же деле они – паломники, которые ходили по всему миру от одного святого места к другому, много видели и слышали. И их духовным стихам и удивительным рассказам о неведомых землях с удовольствием и радостью внимал простой народ, который дальше соседнего села и не уезжал. В некоторых вариантах былины об исцелении Ильи прямо говорится, что эти калики – «Сам Исус Христос и два апостола». Как только «…стал Илья да на резвы ноги, /А крестил глаза на икону святых отцов:/- А слава да слава, слава Господу!/ А дал Господь Бог мне хожденьице,/ А дал Господь мне в руках владеньице». Наделяя Илью силой, калики говорят: «Бог тя благословит, Илья Муромец, силой твоей, / Так и стой за веру христианскую/ И за дом пресвятой Богородицы; / На бою тебе смерть не писана, / Бейся же со всею силою неверною». Не воюют богатыри с соплеменниками-единоверцами. Их враги – враги Святой Руси и православной веры. Например, Идолище поганое, «отменившее звоны колокольные и запретившее милостыню спасенную». Имя этого богатыря говорит само за себя. Идолище – огромный идол, статуя языческого божества. А слово «поганое», издревле на Руси носившее экспрессивную окраску, изначально тоже имело отношение к язычеству. Оно происходит от латинского «paganus» — языческий. Отсюда, кстати, и литовское слово «pagonys» — язычник.
Религиозность Ильи Муромца и других богатырей в былинах видна невооруженным глазом. О том, как Илья стоял заутреню во Муромли, а и к обеденке поспеть хотел он в стольный Киев-град», уже раньше говорилось. Когда заходит в княжеские палаты, «он крест кладет по-писаному, / Поклон-то ведет по-ученому, / На все три на четыре на стороны поклоняется.» Когда после конфликта с князем Илью сажают в погреб, он, во-первых, проявляет христианское смирение и не сопротивляется этому, хотя что ему стоило разогнать и расшвырять стражу. Во-вторых, место заточения превращается в келью отшельника: «А во погреби Ильюнюшка живой сидит, / Ай горит у Ильюни воскова свеча, / А читает он ведь книгу да Евангелье» И такая жизнь ему по нраву. Да и выходит он после уговоров князя из погреба-кельи со словами: «Я иду служить за веру христианскую / И за Землю Русскую, / Да за стольние Киев-град, / За вдов-сирот, за бедных людей, / А для собаки-то князя Владимира / Да не вышел бы я вон из погреба.»
Кроме своих прямых обязанностей защитника родной земли, Муромец строит церкви или монастыри. Словом, этот герой русского эпоса воплощает в себе лучшие человеческие черты, которыми наделил его народ – доброту, смирение, силу, смелость, благочестие, справедливость. И понятно, что такой герой не может умереть как простой человек. Он либо окаменевает после строительства церкви, что напоминает нетление мощей, либо ангельские силы уносят его в таинственную пещеру.
А каков же был реальный Илья Муромец, Печерский монах? Сведений о нем практически не сохранилось. В монастырском патерике жития его нет. Вероятно, не успели написать – слишком недолго доблестный защитник русской земли был воином Христовым. Исследователи отождествляют его с выходцем из Мурома Ильей Чоботком, который, обладая недюжинной силой, однажды отбивался от своих врагов сапогом. Он жил в XII веке и закончил жизнь монахом Киево-Печерского монастыря.
В 1988 году над мощами Ильи Муромца была проведена экспертиза. Исследования показали, что преподобный был исключительно сильным человеком и имел рост 177 см (высокий рост для Средневековья). У него обнаружены признаки заболевания позвоночника и следы от многочисленных ранений. Причиной смерти послужил, вероятно, удар острого орудия (копья или меча) в грудь, сквозь прикрывавшую грудь левую руку. Смерть наступила в возрасте около 40-55 лет. Так что подтверждаются и былинные мотивы о кончине богатыря. Тут и окаменение, и пещеры. Хотя на самом деле он либо ушел в монастырь умирать от ран, либо погиб при защите его.
Канонизирован он был в 1643 г. в числе еще шестидесяти девяти угодников Киево-Печерской лавры. День памяти, напомню еще раз, 1 января (19 декабря по ст. ст.)
Петр ФОКИН, псаломщик Знаменской церкви.