Литва мала размером, но сильна духом, заявил в понедельник в Сейме сенатор США Ричард Джозеф Дурбин, принимая награду в им Александраса Стульгинскиса в виде звезды.
«Привет, спасибо», — начал свое выступление сенатор на литовском языке, принимая звезду от спикера Сейма Виктории Чмилите-Нильсен за поддержку Литвы в достижении независимости, ее укрепление и помощь в развитии отношений с США.
«Сегодня я вижу Литву маленькой, но сильной духом, активным членом Европейского Союза и НАТО, борцом за свободу и достоинство человека — не только в Балтийском регионе, но и в Беларуси, Украине, Европе и во всем мире, маяком балтийской надежды в трудные времена», — сказал Дурбин.
В своем выступлении представитель США подчеркнул, что Литва, получившая независимость три десятилетия назад, теперь добилась того, что ее свобода никогда не будет заложницей экономических ресурсов, и своими евро она не будет финансировать «адскую путинскую войну в Украине».
Вспоминая свой визит в Литву в 1990 году, Дурбин рассказал, как ему в Сейме показали секретный арсенал оружия защитников свободы — там было пять-шесть винтовок, годных для крестьянина или охотника, но никак не эквивалентных «советская боевой машине».
«Девять месяцев спустя из Америки я видел, как советские танки ехали в Вильнюс, пытаясь сокрушить вашу демократию. В тот день за свободу Литвы погибло 14 человек, но люди этого гордого народа были вооружены более сильным оружием, чем советские танки. Как отважные бойцы в Украине сегодня, они были вооружены верой и отвагой», — сказал Дурбин.
Он также подчеркивал свои литовские корни, когда его мать, Она Куткайте, уезжала из Юрбаркаса со своей семьей в Соединенные Штаты.
«111 лет назад молодая мать в Юрбаркасе попрощалась со всеми и всем, кого знала, и поехала в Америку с тремя маленькими детьми к дедушке. На руках она держала младшего ребенка, двухлетнюю девочку. Та девочка, Она Куткайте, была моей мамой», — сказал сенатор.
«Моя мать никогда больше не видела эту прекрасную землю, но Литва всегда была в ее сердце, она молилась за свободу Литвы и учила своих детей гордиться своим литовским происхождением. Если бы моя мама была здесь сегодня, она бы увидела, как ее сын получает эту награду, она была бы потрясена и очень взволнована. Как и я сейчас», — сказал Р. Дж. Дурбин.
Он также подчеркнул, что для него большая честь получить награду вместе с бывшим президентом Валдасом Адамкусом и при его участии в церемонии награждения.
Адамкус и Дурбин стали первыми лауреатами премии «Звезда Стульгинскиса».
Учрежденная решением Сейма Литвы награда — звезда им. Александраса Стульгинскиса — была присуждена Адамкусу за его вклад в переговоры о присоединении к важнейшим институтам западного мирового сообщества — НАТО и Европейскому Союзу.
Награда — Звезда им. Александраса Стульгинскиса — была учреждена парламентом по случаю 100-летия провозглашения Учредительного Сейма и Литовской Республики в честь выдающейся личности Стульгинскиса (второй президент Литовской Республики в июне — декабре 1920 года (исполнял обязанности) и в 1922 -1926 годах).
Звезда Стульгинскиса присуждается за вклад в продвижение идей парламентаризма, демократии и государственности.
*Использование информации информационного агентства BNS в средствах массовой информации и на сайтах без письменного согласия UAB «BNS» запрещено