Калининград может лишиться права провести матчи чемпионата мира 2018 года, в случае если затянется утверждение концепции городского футбольного стадиона, а его строительство, которое должно было начаться еще в конце лета, не начнется в апреле 2015 года. Об этом министр спорта России и председатель оргкомитета «Россия-2018» Виталий Мутко заявил в эфире «Вести 24».
«В этом вопросе мы должны поставить точку в ноябре. Нужно определиться, либо мы стадион строим, либо уже ничего не успеваем, и тогда проведение матчей в Калининграде ставится под угрозу»,— заявил господин Мутко, который до конца месяца планирует приехать в Калининград с рабочим визитом, по итогам которого место под строительство футбольной арены должно быть выбрано окончательно. Министр отметил, что если договориться с городскими властями о концепции стадиона не удастся, то на этот случай у оргкомитета есть план: «Но мы рассчитываем, что этого не произойдет».
Как сообщает «Коммерсант», проект стадиона в Калининграде, разработка которого составила 850 млн руб., уже давно вызывает беспокойство оргкомитета турнира. Еще в мае заместитель председателя правительства Калининградской области Александр Рольбинов заявил, что строительство объекта, рассчитанного на 35 тыс. мест, 10 тыс. из которых временные, под рабочим названием «Арена Балтика» на Солнечном бульваре острова Октябрьский в центральной части города начнется не позднее конца лета. Однако даже место для него не утверждено до сих пор.
В конце августа министр спорта РФ Виталий Мутко предложил под матчи ЧМ-2018 реконструировать действующий стадион «Балтика», так как, по его мнению, место для строительства на острове Октябрьский выбрано неудачно. Как заявил Мутко в эфире телеканала «Россия 2», инвестиции, которые нужно вложить в обустройство острова и строительство стадиона «на болоте», запредельные. Однако губернатор Николай Цуканов считает, что приспособить «Балтику» ко всем требованиям ФИФА невозможно. Тем не менее он заявил, что «власти области не закрывают дискуссию по возможному переносу строительства в другое место для удешевления работ».
Мэр Калининграда Александр Ярошук также считает строительство стадиона к ЧМ-2018 на острове единственно возможным вариантом. Комментируя заявления о том, что возможна реконструкция стадиона «Балтика» вместо строительства нового сооружения, мэр сообщил, что для соблюдения всех регламентов пришлось бы сносить расположенные рядом детсад и жилые дома, кроме того, это означало бы дорожный коллапс в центре города из-за движения большегрузных машин.
Тем временем проектировщик стадиона к ЧМ-2018 в Калининграде ООО «НПО Мостовик» подозревается в неуплате налогов на общую сумму около 1 млрд руб., в связи с чем Следственный комитет проводит проверку. Также полиция задержала некого российского бизнесмена, который с помощью физической силы вынуждал застройщика приобрести у него песок для строительства стадиона на острове Октябрьский.
Матчи ЧМ-2018 пройдут на 12 стадионах в 11 городах — Москве, Калининграде, Санкт-Петербурге, Волгограде, Казани, Нижнем Новгороде, Самаре, Саранске, Ростове-на-Дону, Сочи и Екатеринбурге.