Защитник «Жальгириса» и экс-игрок сборной Литвы Римантас Каукенас в интервью корреспонденту «Р-Спорт» рассказал о решении завершить карьеру в национальной команде, философии игры нового тренера каунасского клуба Хоана Плаза и решении попробовать себя в политике.
— После Олимпиады в Лондоне вы завершили карьеру в сборной. Давно шли к этому решению?
— Да, я закончил, но официально пока еще не говорил. Конечно, уже время. Мне 35 лет, и я отыграл свое в сборной. Очень много молодых игроков, лучше, чтобы они играли. Время обновлять команду, а то уже много стариков.
— Помимо вас после Олимпиады в Лондоне завершили выступления в сборной Шарунас Ясикявичюс, Дарюс Сонгайла, да и Робертаса Явтокаса уже нельзя рассматривать как помощника первой команде. Легко ли пройдет процесс обновления сборной?
— Есть много хороших и талантливых ребят. В Литве всегда было много игроков. Это задача тренера. Казлаускас хороший и опытный тренер, много где работал.
— Контракт с «Жальгирисом» вы заключили на один год, и этой осенью будете участвовать в парламентских выборах в Литве. Решили совсем завершить спортивную карьеру, не только в сборной?
— Нет, не думаю о завершени карьеры. Баскетбол — это моя страсть. Чувствую, что еще могу и очень хочу играть. Даже не было мысли закончить.
— А решение пойти в политику и участвовать в парламентских выборах как пришло?
— В этом году я открыл свой фонд. То, что случилось в моей семье, может случиться в каждой. Я знаю, какие трудности в Литве с медициной. Стараюсь помогать морально, финансово. Для меня это очень важно. Если можно изменить что-то к лучшему, почему не постараться это сделать. Наверное, это и было основной мотивацией.
— На что способен нынешний «Жальгирис»?
— Тяжело сказать, сейчас только начало. Будем играть, стараться. Важно, чтобы нашли свою игру и чтобы играли вместе. Много тяжелых игр, долгий сезон, неважно, что будет тяжело, важно, чтобы мы были вместе, были одной командой и играли, как мы хотим, а не как получается. Будем стараться выкладываться на сто процентов в каждом матче.
— В команду пришел новый тренер Хоан Плаза. Что требует специалист?
— Больше дисциплины. Он требовательный тренер. У нас стиль агрессивного баскетбола, стараемся играть быстро и на одном из первых мест — защита.
— В Евролиге вам досталась непростая группа — действующий чемпион «Олимпиакос», «Баскония», «Эфес», «Милан» и «Цедевита». Кто главный конкурент каунасцев?
— В Евролиге уже нет слабых команд. Да и на бумаге это одно, а на паркете может быть совсем по-другому. Рано говорить о фаворитах, но легких игр там точно не будет.
Подготовил Альгис КАЛАНТА