Человек, мало-мальски знакомый с русской историей, знает это имя. Сразу всплывают в памяти Куликовская битва, Мамай, Золотая Орда. А тот, кто силен в истории нашей Церкви, вспомнит и митрополита Алексия, и Сергия Радонежского, и Димитриевскую родительскую субботу. А то, что Дмитрий Донской причислен к лику святых, пожалуй, и для кое-кого из последних (любителей церковной истории) неожиданность. Ничего особенного – ведь канонизирован великий князь был только в 1988 г.
Дмитрий, сын князя Ивана Красного, родился 25 октября 1350 года. Воспитателем его был митрополит Алексий. Он привил мальчику веру в Бога, любовь к родной земле. И идеи, что Русь должна быть единой и независимой, заложены в сознании будущего великого Московского князя Алексием. В 9 лет Дмитрий осиротел и митрополит заменил ему отца. Многому научил святитель юного князя, которого опекал до самой смерти в 1378 г. Руководство его носило не только духовный, но и жизненно-практический характер. Сам мудрый политик, митрополит Алексий научил своего питомца управлять страной.
После смерти Алексия духовным наставником Дмитрия стал Сергий Радонежский. Ни одно важное дело не начинал князь, не посоветовавшись с преподобным, без его благословения. А делал он много: объединял русские земли, строил церкви и монастыри, украшал и укреплял Москву. Он в частности вместо сгоревшей дубовой крепостной стены выстроил новую из белого камня, которая выдержала три осады огромного литовского войска. И до сих пор Москву называют белокаменной. Под его начало переходят многие удельные князья и бояре. Среди них сыновья Альгирдаса Андрей и Димитрий, чьи полки участвовали в Куликовой битве.
Князь собирает войска, ведь Мамай уже идет к Руси. Хоть и откликнулись все, кроме Рязани, Твери и Нижнего Новгорода, но русская рать все же ничтожно мала в сравнении с мамаевыми полчищами. Со своими сомнениями Дмитрий едет к Сергию в Троицкий монастырь. Старец воодушевил, благословил и предсказал победу. Даже дал двух монахов Александра Пересвета и Андрея Ослябю. До монастыря они были брянскими боярами, опытными воинами. Вряд ли они могли «сделать погоду» в 150-тысячном войске. Просто в их лице на бой с татарами отправлялся сам Сергий. И еще одно событие подбодрило Дмитрия – незадолго до битвы были открыты нетленные мощи Александра Невского.
Битва произошла 21 сентября (в день Рождества Богородицы) 1380 г. между Доном и Непрядвой. Ее начали Пересвет с Челубеем (вспомните картину М. И. Авилова). После их гибели сошлись русская и татарская рати. «Копья ломались, как солома, стрелы падали дождем, пыль закрывала солнечные лучи, мечи сверкали молниями, а люди падали, как трава под косою, кровь же лилась, как вода, и текла ручьями» — так рассказывает о сражении летописец. Сам князь бился как простой воин. Многие видели небесных заступников христианского войска – Георгия Победоносца, Димитрия Солунского, Бориса и Глеба. В это время Сергий Радонежский молился в своей обители, поминая поименно тех, кто пал на поле боя. 8 дней после победы над Мамаем русские собирали тела погибших. Прямо на поле была построена небольшая церковь, чтобы отпеть героев. У Сергия одну за другой служили панихиды. Была установлена Димитриевская родительская суббота, которую ежегодно совершают более 600 лет.
После Куликова поля наступили еще более тяжелые годы для великого князя. В 1382 г. новый хан Тохтамыш разорил Москву: татары убивали всех подряд, грабили церкви, оскверняли алтари, жгли книги: сокровищница княжеская была расхищена. Вернувшийся из Костромы Донской плакал на развалинах города и велел похоронить убитых на свои деньги. Возобновилась старая вражда с Тверью и Рязанью. Тверь отошла к Литве, а рязанского князя Олега Сергий Радонежский сумел убедить заключить мир с Москвой.
19 мая 1389 г., не дожив до 40 лет, Дмитрий Донской умирает. Его похоронили в Архангельском соборе Московского Кремля. А день смерти, 1 июня по новому стилю, уже 20 с лишним лет – день памяти великого защитника и объединителя Руси.
В годы Великой Отечественной войны именем Димитрия Донского была названа танковая колонна, созданная на средства верующих. А в 2004 г. Патриарх Алексий II утвердил орден благоверного князя Димитрия Донского. Им награждаются священнослужители, военачальники, ветераны Великой Отечественной войны и иные лица, проявившие мужество при защите отечества.
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви