Футбольный клуб «Жальгирис» из столицы Литвы – один из немногих в Прибалтийском регионе, сохранившийся с советских времен, сумел пережить революцию и смену общественного строя 30-летней давности, организационные и финансовые неурядицы. «Зелено-белые» выжили, хотя в определенный момент и не получили лицензию на участие в чемпионате Литвы, и в мае этого года клуб отпраздновал свое 74-летие. В Прибалтийском регионе немного клубов, способных похвастаться таким возрастом и яркой историей. Впрочем, обо всем по порядку.
Задача стать популярным для литовского футбольного клуба практически обречена на провал. Слишком велика в республике популярность баскетбола и его флагмана – каунасского «Жальгириса». Так было во все времена. На протяжении абсолютно большей части своей истории футбольный «Жальгирис» действительно находился в тени своего баскетбольного тезки из Каунаса. И все же в восьмидесятых годах прошлого столетия футболистам вильнюсского «Жальгириса» удалось громко заявить о себе на всесоюзном уровне и, как минимум, приблизиться к баскетбольной команде по популярности.
Начало истории
Футбольный «Жальгирис» был создан в 1947 году именно с целью представлять Литву в чемпионате СССР и в первый год носил название «Динамо». Год спустя произошли изменения, и команда получила «противоположное» название – «Спартак», под которым выступала на протяжении последующих 14 лет. Команда комплектовалась лучшими футболистами из Вильнюса и Каунаса и выступление начала со второго по силе дивизиона союзного первенства. Первые результаты не были успешными, и литовский клуб был далек от попадания в элиту всесоюзного футбола. В классе A, в дальнейшем известном как Высшая лига, вильнюсский клуб дебютировал в 1953 году, однако уже год спустя покинул элитную лигу. Вплоть до начала шестидесятых годов «Спартак», с разной долей успеха, выступал в низшем дивизионе и повышения в классе так и не добился.
Возвращение Вильнюса в класс A советского футбола произошло в 1960 году за счет увеличения квот для команд союзных республик. По потенциалу «Спартак» не был готов на равных бороться с сильнейшими клубами страны, что отражалось на результатах. Три года подряд вильнюсцы на предварительном этапе занимали последние места и боролись за сохранение прописки в стане сильнейших в переходных турнирах. В 1960-м и 1961 году отстоять прописку удалось, но еще год спустя литовцы все же выбыли из высшего дивизиона. В это же время команда перешла под патронаж спортивного общества «Жальгирис», обретя свое нынешнее, более привычное болельщикам название.
Последующие 20 лет «Жальгирис» провел в низших дивизионах, выступая с переменным успехом. Клуб занимал как достаточно высокие места, которых, впрочем, не хватало для повышения в классе, так и финишировал в нижней части турнирной таблицы. В 1971 году вильнюсский клуб выбыл во вторую (третью по силе) союзную лигу. Важнейшим событием в истории клуба стало назначение на пост главного тренера Беньяминаса Зелькявичюса. Специалист, которому предстояло стать самым успешным тренером у руля «Жальгириса», команду возглавил в 1977 году, в первый же год добившись возвращения в Первую лигу. Адаптировавшись во втором по силе дивизионе советского футбола, «Жальгирис» постепенно улучшал результаты и в 1982 году вернулся в Высшую лигу после 20-летнего перерыва.
Молодость, задор и начало расцвета
Именно восьмидесятые годы прошлого века стали поистине золотыми в истории «Жальгириса» и всего литовского футбола. Уже в дебютный год «зелено-белые» заняли высокое 5-е место в союзном первенстве, опередив такие клубы, как московское «Торпедо» и киевское «Динамо». В последующие годы «Жальгирис» неизменно находился в верхней части турнирной таблицы, став стабильной ценностью Высшей лиги чемпионата СССР. Это само по себе уже являлось достижением, учитывая высокий потенциал союзной Высшей лиги, в котором была собрана пестрая компания мощных клубов, многие из которых имели свой игровой почерк.
«Жальгирис» имел в своем составе молодых и способных футболистов, стремительно прогрессировавших под руководством такого же молодого и амбициозного тренера. «Зелено-белые» демонстрировали задорный и романтичный футбол, с акцентом на атаку, но при этом еще удивляли своей мобильной и сбалансированной игрой. Благодаря некоей легкости, романтизму и приверженности к атакующему футболу «Жальгирис» снискал любовь болельщиков не только в Литве – поклонников команды хватало и за пределами республики. К тому же вильнюсцы были настоящей «грозой авторитетов»: они нередко отбирали очки у советских грандов – московского «Спартака» и киевского «Динамо», а победы над такими клубами, как московские «Динамо» и «Торпедо», а также гремевший тогда днепропетровский «Днепр», становились все более обыденным делом.
Окончательно став стабильным клубом Высшей союзной лиги, «Жальгирис» добился своего самого большого успеха в истории. В 1987 году клуб выиграл бронзовые медали чемпионата страны. Это стало огромным успехом не только литовского, но и всего прибалтийского футбола, так как никто из соседей и близко не мог мечтать о таких высотах.
В союзных сборных
Футболисты литовского клуба быстро стали на слуху во всем СССР, что стало причиной их приглашения в различные сборные страны. Игру «Жальгириса» определяли Арминас Нарбековас, Вальдас Иванаускас, Стасис Баранаускас, Игорь Панкратьев, Робертас Фридрикас, Сигитас Якубаускас, Вячеслав Сукристов, вратари Вацловас Юркус и Вальдемарас Мартинкенас.
Свою лепту футболисты «Жальгириса» внесли в последний успех советского футбола на международной арене – завоевание золотых медалей на Олимпийском турнире-1988 в Сеуле. В самом Олимпийском турнире участие приняли Арминас Нарбековас, забивший два гола, а также защитник Арвидас Янонис, ставшие в итоге олимпийскими чемпионами. В отборочном цикле Олимпийского турнира в составе союзной сборной выступали также Вальдас Иванаускас и Стасис Баранаускас.
Что касается первой сборной СССР, то в ней футболисты литовского клуба частыми участниками не были. В этом плане они стали заложниками эпохи: в 80-е годы сборной руководил Валерий Лобановский, который формировал команду на базе возглавляемого им киевского «Динамо». Чтобы попасть в главную команду большой страны, футболистам не из киевского гранда надо было иметь, что называется, «семь пядей во лбу». К тому же Лобановский был достаточно консервативен в своих взглядах, а особенно это касалось выбора состава. Во многом по этой причине футболистов «Жальгириса» в первой сборной СССР не было, несмотря на то что во второй половине 80-х годов они были на гребне успеха. В итоге в сборной СССР представителей «Жальгириса» можно было пересчитать по пальцам, а количество сыгранных ими матчей также было невелико.
«Зелено-белые» в Еврокубках
После успехов в чемпионатах СССР «Жальгирис» вышел на международную арену, приняв участие в Еврокубках. Пошуметь самобытный литовский клуб сумел и здесь. Впрочем, дебют оказался неудачным: команда не сумела пройти венский клуб «Аустрия» в первом раунде розыгрыша Кубка УЕФА. Успеха в Еврокубках «Жальгирис» добился год спустя, пройдя сильный шведский «Гетеборг». Матчи против шведского клуба также входят в классику литовского футбола. К сожалению, мощной в те годы белградской «Црвене Звезде» футболисты «Жальгириса» противостоять не сумели, проиграв с общим счетом 1:5 (0:1, 1:4).
Последние союзные чемпионаты
После бронзового успеха в 1987 году футболисты «Жальгириса» продолжали радовать болельщиков, щекотать нервы советским грандам и бороться за высокие места. Это им удавалось: в 1988 году они заняли 5-е место, а год спустя финишировали четвертыми, до «бронзы» не дотянув всего два очка.
Однако первенство СССР 1989 года стало последним, в котором участвовал самобытный вильнюсский клуб. На старте чемпионата страны-1990 «Жальгирис» сыграл один матч и снялся с турнира. Советский Союз разваливался, Литва провозгласила независимость, и команда снялась с турнира, в итоге сезон проведя в чемпионате Прибалтики, выиграв его. На этом завершилась эра «Жальгириса», и для клуба началась новая жизнь.
Новая жизнь
После восстановления независимости Литвы «Жальгирис» начал выступления в чемпионате страны. Бренд клуба остался и в эпоху независимой Литвы, но времена не были простыми. Это коснулось и «зелено-белых» — финансирование не было идеальным. «Жальгирис» в последнее десятилетие 20-го века был на ведущих ролях в литовской A-Лиге, но конкуренция со стороны других клубов ощущалась. Вильнюсский клуб выиграл первые чемпионаты Литвы – в 1991-м и 1992 году, но следующего титула пришлось ждать шесть лет. За это время клуб пять раз финишировал вторым, один раз – третьим. В нулевых годах столичный гранд столкнулся уже с серьезными финансовыми затруднениями. Результаты становились все хуже – команда регулярно финишировала за пределами тройки призеров, а в 2005 году и вовсе заняла 8-е место. В 2008 году клуб фактически был объявлен банкротом. Сезон-2009 провел в Первой лиге, где лавров не снискал, но через год был поднят наверх с формулировкой «учитывая исключительные обстоятельства и заслуги клуба».
Постепенно «Жальгирис» вернулся на ведущие роли в Литве. После 2010 года клуб ни разу не финишировал вне тройки призеров и лишь один раз сезон завершил ниже второго места. В 2013 году «Жальгирис» впервые в 21-м веке и после 14-летнего перерыва стал чемпионом Литвы, а на протяжении следующих трех сезонов повторил успех, впервые в истории выиграв несколько национальных титулов кряду. Затем на протяжении трех сезонов подряд именитый клуб оставался вторым, пропуская вперед «Судуву» из Мариямполе, а в прошлом году вернулся на высшую ступень пьедестала почета, восьмой раз став чемпионом Литвы.
Вильнюсский «Жальгирис» заслуженно являлся флагманом не только литовского, но и всего прибалтийского футбола еще в советские годы, а мощный бренд актуален до сих пор. «Жальгирис» — один из немногих прибалтийских клубов, сохранившихся за столько лет, к тому же под одним названием. Брендовое имя словно магнит притягивает внимание болельщиков. «Зелено-белые» продолжают существовать, побеждать, а значит, все у них впереди.
betsafepribaltika.com