Список запрещенных веществ Всемирного антидопингового агентства WADA очень большой и постоянно пополняется. Больше всего в нем удивляет… стрихнин, который скорее ассоциируется с детективами Агаты Кристи, чем со спортом. Однако никакой ошибки нет: 100 лет назад спортсмены, и в первую очередь марафонцы, нередко подкреплялись во время забегов… коктейлями со стрихнином.
Энергетики XIX века
Сейчас в это трудно поверить, но каких-то 100 лет назад считалось, что спиртное и коктейли со стрихнином помогают спортсменам улучшить результаты. Эта теория уходит корнями в Древнюю Грецию и Китай. В XIX веке алкоголь нашел широкое применение в многокилометровых соревнованиях по ходьбе, пользовавшихся огромной популярностью в Великобритании. Во время состязаний их участники, которых называли «пешеходами», по совету врачей пили стакан за стаканом шампанское.
Алкоголь ценился за стимулирующее воздействие и высокое содержание сахара, который придавал атлету заряд энергии. В качестве примера эффективности таких «энергетиков» в те далекие годы часто приводили первого олимпийского чемпиона в марафонском беге. В 1896 году на Олимпийских играх в Афинах грек Спиридон Луис за 6 миль до финиша опрокинул стакан коньяка. Получив заряд энергии, он с новыми силами рванул вперед и завоевал золотую медаль.
XX век начинается
В начале прошлого века марафонцев «спаивали» тренеры, следовавшие за ними в автомобилях или на велосипедах. Шампанское было популярно благодаря теории, согласно которой, пузырьки газа оказывают на организм благотворное воздействие.
Но особой популярностью пользовались коктейли, из спиртного и разнообразных добавок. Чаще всего в шампанское или бренди для снятия боли, повышения агрессивности и взрывного увеличения энергии добавлялись крошечные дозы стрихнина, героина или кокаина. Опытные тренеры экспериментировали с коктейлями. Рецепты наиболее эффективных «энергетиков», естественно, держались в тайне.
Спортсмены, и не только они, кстати, использовали стрихнин и наркотики вплоть до 1920-х годов, когда наркотические вещества запретили продавать в аптеках без рецептов.
Медаль со стрихнином
На Олимпиаде в Сент-Луисе в 1904 году марафонцам пришлось бороться не только с 32-градусной жарой, но и с очень тяжелой трассой. Организаторы не потрудились оборудовать пункты с водой. Крайне трудно было дышать из-за клубов густой пыли, которую поднимали следовавшие за бегунами экипажи, автомобили и велосипеды. В итоге из 32 марафонцев до финиша добежали лишь 14.
Фаворитами считались каменщик Фредерик Лорз из Нью-Йорка и лудильщик Томас Хикс из Бирмингема. Лорз так устал к 9-й миле, что сел в автомобиль, чтобы отправиться домой. Но на 19-й миле машина сломалась, он решил добежать остаток пути и в итоге первым пересек финишную ленточку. Лорз получил медаль и даже успел сфотографироваться с дочерью президента США. Однако организаторы отняли у него золотую медаль, узнав, что полпути он проехал на автомобиле. Лорз оправдывался тем, что хотел пошутить, но никто в этом ничего смешного не увидел.
В результате этих перипетий олимпийским чемпионом стал Томас Хикс. Он не скрывал, что обязан за золотую медаль коктейлю из бренди, в котором был растворен примерно 1 мг сульфата стрихнина.
Томас с первых метров захватил лидерство, но вскоре силы начали его покидать. Сохранилась фотография, на которой его поддерживают под руки двое зрителей. Заметив, что Томас вот-вот упадет, тренер дал ему стаканчик с ядом. Коктейль оживил бегуна, но ненадолго. Пришлось выпить еще один стакан бренди со стрихнином. Хикс так устал, что на финише рухнул в обморок и даже не смог получить медаль. Бедняга дожил до 76 лет, но марафон больше не бегал.
Драма в Лондоне
Лондонский олимпийский марафон в 1908 году вошел в историю как один из самых трудных. 4 июля в британской столице было невыносимо жарко. Забег стал настоящим испытанием. Сэр Артур Конан Дойл так описал в Daily Mail победителя: «Я мельком увидел изможденное желтое лицо, остекленевшие пустые глаза и длинные черные волосы, разметавшиеся по лицу…».
В дальний путь из Виндзора отправились 55 атлетов, но до финиша добрались только 27. Каждый второй сошел с дистанции, большинство не смогли пробежать даже половины. Все участники в тот жаркий день жаловались на трудные условия и усталость. И не меньше десятка бегунов, включая первую четверку, подкрепляли силы бренди, шампанским и… стрихнином.
Фаворитом считался 20-летний канадец Том Лонгбоут. Но на 17-й миле он уже едва стоял на ногах от усталости и перешел на шаг. Чтобы взбодриться, Том выпил стакан шампанского. Через 2 мили ему стало плохо, и он упал в обморок.
Подкреплялся шампанским на дистанции и южноафриканец Чарльз Хефферон, который, в отличие от прочих, неплохо переносил жару. К 15-й миле он вышел на первое место, к 24-й миле лидировал с отрывом в 4 минуты. Казалось, до золотой медали рукой подать, но за 2 мили до финиша Хефферон совершил роковую ошибку: хлопнул шампанского. Через считаные секунды у него начались сильные боли в желудке. Атлет резко и беспомощно сбавил скорость. В итоге Хефферону досталось лишь второе место.
Конан Дойл вместе с 75000 зрителей ждал спортсменов на финише. Вместо «ликующего победителя» на стадион вбежал, шатаясь от усталости, маленький мужчина в красных кальсонах с перекошенным от боли лицом. Последнюю четверть мили кондитер из Италии по имени Дорандо Пьетри пять раз падал и однажды даже пытался бежать в другую сторону, очевидно пребывая в состоянии, близком к обмороку.
К концу дистанции Пьетри основательно оторвался от преследователей, и его лидерству никто не угрожал. Но вид у него был такой ужасный, что встревоженные врачи даже сделали ему массаж сердца. Поддержка судей, помогавших Дорандо встать, сыграла с ним злую шутку. Американская команда подала протест. Пьетри дисквалифицировали за нарушение правил, а золотую медаль передали американцу Джону Хейзу, пришедшему к финишу вторым. Итальянцу пришлось довольствоваться позолоченным кубком, который подарила ему на следующий день британская королева Александра за волю к победе.
Разумеется, такой драматический марафон стал темой всеобщих обсуждений. Одни считали, что бедный итальянец перебрал шампанского и был на финише просто пьян. По другой версии, ему так же, как Лонгбоуту, оказал медвежью услугу коктейль со стрихнином.
Конечно, не всем подвыпившим бегунам не повезло, как Пьетри с Лонгбоутом. Джон Хейз, к примеру, признался, что обязан победой бренди. Бронзовый медалист Джозеф Форшоу тоже утверждал, что добежал до финиша только благодаря бренди.
Лучше, чем вода?
9 сентября 2019 года на юго-западе Франции, где изготавливают лучшие французские вина, прошел 35-й «Марафон дю Медок». Визитными карточками этого спортивного шоу являются маскарадные костюмы участников и дегустация вина во время забега. Для этого на дистанции организованы 23 пункта выдачи. Как нетрудно догадаться, победитель получает в награду вино — столько, сколько он весит.
Сейчас слова о дегустации вина во время марафона, конечно, звучат дико. Однако какие-то 100 лет назад употребление спиртного и кое-чего покрепче было широко распространено среди спортсменов. Более того, в начале прошлого века считалось, что вино лучше, чем вода, помогает от обезвоживания организма. На Олимпиаде в Париже в 1924 году на дистанции марафона даже были расставлены подносы, на которых стояли стаканы с вином.
На посошок
Последний случай применения стрихнина в качестве энергетика на высшем уровне был зафиксирован на Олимпиаде в Барселоне в 1992 году, когда яд нашли в крови китайского волейболиста By Даня. Что касается «простой» выпивки, то атлеты злоупотребляли ею до 1970-1980-х годов. Конечно можно встретить подвыпивших спортсменов и в наши дни, но сейчас такие случаи носят единичный характер.
Подготовлено по сообщениям СМИ