Очень редко день памяти святого и день его рождения совпадают, вернее, первый приурочивают ко второму. Чаще всего поводом к прославлению бывает день смерти, как правило, мученической. Исключения из этого правила всем хорошо известны: Рождество Христово, Богородицы и Иоанна Крестителя.
И еще одно исключение – 1августа (19 июля по старому стилю) тройной праздник преподобного Серафима Саровского. В этот день он родился в 1754 году, в 1903-м были впервые обретены его мощи, и совершилось прославление в лике святых. Второе обретение произошло позже, в январе 1991 года.
В Курске жил в конце XVIII века купец Исидор Мошнин. Занимался он строительными подрядами, т. е. строил по заказу. И родился у него 19 июля 1759 года сын Прохор. Но вскоре умер купец, и осталась его жена Агафья с детьми одна. Но женщина она была энергичная и деловая, то, что сейчас называют бизнесвумен. И стала она продолжать дело мужа. Строила Агафья в то время в Курске собор, очень похожий на нашу вильнюсскую Знаменскую церковь, в византийском стиле. А так как не с кем было оставить маленького Прохора дома, или по каким-то другим причинам, брала его мать с собой на стройку. И вот однажды упал малыш с колокольни, но чудом остался жив.
Однажды он тяжело заболел. Надежд на выздоровление почти не было. Но явилась Прохору Божья Матерь во сне и пообещала его вылечить. А вскоре после этого был в Курске крестный ход. Несли по городу знаменитую Курскую Коренную икону Богородицы. Вынесла Агафья на руках сынка, когда икону мимо их дома проносили, приложился он к святыне и вскоре начал выздоравливать.
И понял уже тогда Прохор, что ему Пресвятая Дева особенно покровительствует, и решил он ей себя посвятить. С раннего детства начал себя готовить к монашеской жизни. Благо мать его женщина была набожная и мудрая, сыну не препятствовала. Сходил пешком в Киев и получил от старца благословение уйти в Саровский монастырь. Это между Тамбовом и Нижним Новгородом. Вернулся Прохор домой, простился с матерью и отправился в обитель. Было это в ноябре 1778 года.
Восемь лет был Прохор послушником. Много работал, все делал, руки имел золотые. Но заболел однажды водянкой. Три года терпел безропотно эту мучительную болезнь. И вновь ему явилась Богородица и, как когда-то в детстве, вылечила его. Уже тогда была у Прохора тяга к отшельничеству. И стал он удаляться в лес время от времени, где творил Иисусову молитву. Постригли его через восемь лет в монахи, дали новое имя, и стал Прохор Серафимом. Было ему тогда около 40 лет. Вскоре принял иеродьяконский чин, а потом и иеромонахом стал, т. е. монахом-священником. Пламенно, по-серафимски служил он литургии.
Потом ушел он жить в лес за несколько километров от Сарова. Трудился, молился, в монастырь приходил только на воскресные службы. Жил своим трудом. Плотник он был прекрасный. Развел огород, сделал пчельник. Но стали ему докучать люди. Кто с благими намерениями к нему шел, кто из любопытства – интересно же поглазеть на отшельника. И совсем Серафим ушел от людей. Только птицы и звери могли до него добраться. И появился у него косолапый друг, которого кормил из рук преподобный, как когда-то это делал Сергий Радонежский. Потом усилил свои подвиги Серафим: 1000 дней и ночей простоял он в молитве на камне – днем на малом в келье, а ночью — на большом в лесу.
Такое поведение естественно раздражает врага рода человеческого, и наслал дьявол на старца разбойников, которые избили его. Хоть и был в тот момент у Серафима в руках топор, не воспользовался он им. Хватило у Серафима сил добрести до монастыря. Выходили его. Вновь Богородица спасла. Но остался на всю жизнь калекой. До конца дней ходил, опираясь на топорик или палку.
16 лет пробыл в уединении святой. Вернулся в монастырь в 1801 году и затворился в своей келье еще на 17 лет. И только после этого взял он на себя не менее трудный подвиг – подвиг старчества. Стали к нему приходить люди. Всех, кто с чистым сердцем к нему шел, встречал Серафим словами: «Христос воскресе, радость моя!». Помогал он людям, кому советом, кому молитвой. Со всей России шли к нему, а саровцы не любили, ревновали, наверное. Предвидел будущее – предсказал революцию со всеми ее последствиями.
В соседнем Дивееве основал женский монастырь для сирот. Умер он во время молитвы 2 января (15-го по новому стилю) 1833 года. Кстати, второе обретение мощей Серафима произошло в 1991 году как раз в годовщину его смерти. Но в заключение несколько слов о первом.
Память о преподобном и любовь к нему жили в сердцах людей всегда. В 1892 году началась подготовка к канонизации. Случай особый, во-первых, потому, что за весь Синодальный период (1700-1917 гг.), когда во главе Русской церкви стоял не патриарх, а Святейший Правительствующий Синод, было причислено к лику святых всего 11 человек. А во-вторых, в этой подготовке активно участвовал сам Николай II.
Летом 1903 года могила батюшки Серафима была вскрыта, и в ней найден совершенно целый дубовый гроб. А в день его рождения начались торжества по прославлению. На них собралось около 300 000 человек, в том числе и вся царская семья. Нетленные мощи были помещены в раку. Начался грандиозный крестный ход из Дивеева в Саров. Мощи несли сам царь и его братья, великие князья. Народ пел пасхальные песнопения. Ведь Саровский чудотворец предсказал когда-то, что среди лета будут петь Пасху, и всегда встречал своих посетителей словами: «Христос воскресе, радость моя».
Петр Фокин, псаломщик Знаменской церкви